Nombres alternativos: Intersexual; hermafrodita; seudohermafroditismo
Definición: Es un término que se refiere al hecho de presentar en forma simultánea características correspondientes a ambos sexos (intersexuales).

Causas, incidencia y factores de riesgo

El hermafroditismo verdadero es una condición en la que se presentan tanto los tejidos reproductivos ováricos (genitales femeninos) como testiculares (genitales masculinos). Dicha condición es relativamente rara y no se ha comprendido aún muy bien. El seudohermafroditismo, en cambio, es más común. Desde el punto de vista médico, el hermafroditismo sugiere dos factores:

Signos y exámenes

Tratamiento

La familia del lactante afectado debe recibir información sobre su condición lo más pronto posible. Esta es una etapa muy sensible en la que se necesita compasión y guía para evitar sentimientos de culpabilidad, vergüenza o incomodidad.

El asignar en forma temprana el sexo al paciente es muy importante para su futuro bienestar emocional. La decisión se basa en gran parte en la posibilidad de corrección de los genitales ambiguos, más que en los determinantes cromosómicos. Deben ser parte del equipo que administre el cuidado inicial expertos en neonatología y pediatría, endocrinólogos, radiólogos, urólogos, psicólogos y genetistas.

Todos estos especialistas deberán enfocarse en los aspectos que sean de mayor interés para el niño y su familia. Una vez que se haya decidido a qué sexo pertenecerá el niño, no debe caber ninguna duda en la mente de los padres con respecto al sexo de su bebé.

La cirugía correctiva se utiliza para reconstruir los genitales externos del paciente. En general, es más fácil corregir los genitales femeninos que los masculinos y la facilidad de la reconstrucción será de gran importancia en la determinación del sexo.

Expectativas (pronóstico)

Los genitales pueden adquirir una apariencia normal con el tratamiento quirúrgico. Sin embargo, el potencial para la procreación dependerá de la causa subyacente para la apariencia anormal de los genitales.

Situaciones que requieren asistencia médica

El hermafroditismo por lo general se diagnostica mientras el niño se encuentra en el hospital. Si el padre o madre observa que el niño tiene genitales múltiples o de apariencia anormal, se debe buscar asistencia médica.